HISTOIRE DE LA VANILLE

Les Totonaca du Mexique ont probablement été les premiers à cultiver la vanille pour le parfum et le thé. Au 15ème siècle, Les aztèques ont conquis les Totonaques et l’ont appelée tlilxochitl , ou « fleur noire ». Le conquistador espagnol Hernán Cortés a introduit la vanille en Europe dans les années 1520. En 1819, des entrepreneurs français expédient des fruits à la vanille vers les îles de la Réunion et de Maurice. Les marins et explorateurs portugais l’ont introduite en Afrique et en Asie. Ils l'appelaient vainilla , ou "petite gousse". Le Mexique était le principal producteur de vanille jusqu'à ce qu'Edmond Albius découvre la modalité de pollinisation manuelle. La vanille est relativement chère car sa plantation et sa préparation nécessitent une forte mobilisation de ressources humaines dans toutes ses étapes. Les États-Unis sont le plus grand consommateur de vanille au monde, suivis de l'Europe, en particulier de la France. Entre 1400 et 2300 tonnes de vanille séchée sont produites chaque année dans le monde.